AbelCine y Diversified: look cine en el streaming con AJA

Las capacidades de gradación de ColorBox y OG-ColorBox de AJA desplegadas por el experto en vídeo cinematográfico AbelCine y el proveedor de soluciones de producción Diversified brindan a producciones de streaming un look cine.

AbelCine estableció en 2017 un enfoque de producción de eventos “cinematográficos en vivo”, que aplicaba su experiencia de décadas en la producción cinematográfica a los eventos en vivo. Esta aproximación combina herramientas cinematográficas, cámaras y lentes en un flujo de trabajo en vivo o en directo, las cuales han sido desplegadas en espectáculos de la talla del descanso de la SuperBowl y grandes giras como The Weekend.

El año pasado, Diversified reconoció el potencial del “cine en vivo” para el mercado religioso, que ha comenzado a dar cada vez más prioridad a los contenidos de alta gama, y optó por asociarse con AbelCine para reinventar la producción eclesiástica. Juntos, ambos son responsables de muchas de las mejores transmisiones en vivo y contenidos grabados producidos por organizaciones religiosas en la actualidad.

El color, clave de la transformación al cine

En lugar de intentar que las herramientas de producción cinematográfica funcionaran dentro de un proceso de transmisión en vivo, Diversified y AbelCine se propusieron lograr lo contrario, incorporando los procesos de producción en vivo al flujo de trabajo cinematográfico. Una de las formas en que esto se lleva a cabo es en el tratamiento de color. Históricamente, los profesionales de la televisión utilizaban un panel de control remoto, una matriz múltiple, un osciloscopio y un gráfico para colorear la salida de una cámara de cine como se haría con una cámara de televisión. Sin embargo, en la producción cinematográfica, los ajustes de color suelen ser uno de los últimos pasos del proceso creativo, por lo que AbelCine concibió un sólido flujo de trabajo basado en tablas de consulta (LUT) para la producción en directo con AJA ColorBox como elemento central.

Nas palavras de Tim Corder, vicepresidente de Faith and Performance de Diversified: “Este proceso tiene enormes implicaciones para nuestros usuarios finales HOW, ya que la mayoría de los ingenieros de vídeo con los que nos encontramos hoy en día crecieron utilizando sistemas de edición no lineales para manipular el color. Básicamente, estamos capacitando a los clientes para que adopten un lenguaje familiar y lo apliquen a sus producciones en directo. La diferencia en la calidad del contenido es abismal. El contenido en directo y el contenido grabado sobre el terreno o en el estudio parecen provenir de la misma organización y del mismo equipo creativo”.

La inspiración tras el proceso

El flujo de trabajo de producción en directo basado en LUT surgió de una idea que tuvieron AbelCine e ainda Diversified mientras asesoraban a una iglesia de Oklahoma que tenía problemas con su proceso de color. El pastor tenía la visión y la expectativa de que el contenido de la iglesia tuviera un aspecto tan bueno como el de un concierto de una importante plataforma de streaming. Incluso con herramientas de producción e iluminación de alta gama, pantallas LED, servidores multimedia y un estadio con 4500 asientos, consideraba que la calidad era insuficiente.

Corder se dio cuenta rápidamente de que podían aprovechar ColorBoxes u OG-ColorBoxes para aplicar LUT a la salida M/E (mezcla/efectos) del conmutador de vídeo HOW, además de su flujo de trabajo tradicional, cámara por cámara. Al principio, el cliente se mostró reacio a trabajar con LUT, ya que pensaba que requeriría más conocimientos técnicos, pero pronto descubrió que agilizaba el proceso de “sombreado” de la cámara, que antes era un importante punto débil. Había muchas menos variables que ajustar y el resultado final era mucho mejor.

Jeff Lee, director de educación y especialización de productos de AbelCine, recuerda: “El primer domingo que se puso en marcha el flujo de trabajo, recibimos mensajes de texto preguntándonos qué estábamos haciendo de diferente. Querían entender por qué había mucho más rango dinámico y detalle; añadir el flujo de trabajo basado en LUT construido sobre ColorBox fue el único cambio significativo. Desactivamos el procesamiento de color de las cámaras, que emitían señales Rec2020 HLG HDR. En su lugar, emitimos señales log de la cámara e introdujimos una LUT y un procesamiento de color con ColorBox para gestionar todos los detalles de la imagen. Antes, la calidad del contenido variaba mucho de una semana a otra, pero ahora hay una coherencia artística y el refinamiento de una imagen de marca única”.

El flujo de trabajo se desplegó en solo tres días. AbelCine y Diversified solicitaron al cliente los lookbooks y los objetivos con antelación, y luego revisaron el material inspirador y las señales que salían de sus cámaras, tanto nativas como log. Lo compararon con su objetivo final y trabajaron con el cliente para establecer su primera LUT. A continuación, instalaron los ColorBox, realizaron un par de rondas de formación y comenzaron a utilizarlos. Ahora realizan ajustes semanales, basados en la elección de la canción o el tono del sermón, utilizando una combinación del software Livegrade Pro, que manipula el CDL en tiempo real, y el amplificador de procesamiento integrado en el ColorBox. Lo aprendido en este proyecto ha servido de base para todos los flujos de trabajo de HOW desde entonces.

Modificando el color en directo con ColorBox

Además de permitir a Diversified y AbelCine garantizar que los equipos de HOW puedan producir un aspecto unificado y de alta calidad, ColorBox y OG-ColorBox satisfacen las necesidades de gradación en vivo de los clientes. Sus clientes pueden manipular fácilmente una LUT en tiempo real para tomar decisiones creativas, del mismo modo que muchos utilizan plug-ins de audio para manipular su mezcla de audio. Por ejemplo, una iglesia con la que trabajan en la costa oeste introdujo recientemente una canción introspectiva durante su servicio de Pascua con imágenes en blanco y negro, y luego incorporó gradualmente el color manipulando la LUT en ColorBox a medida que avanzaba la canción.

La tecnología también ha abierto Novas oportunidades para AbelCine y Diversified para ofrecer un producto final con alto rango dinámico (HDR) que es accesible para casi todos los clientes y presupuestos si desean explorarlo. En palabras de Corder: “La capacidad de ColorBox para tomar una señal de video log y aplicarle una LUT con una latencia casi inexistente es especial, al igual que su convertidor descendente integrado de UHD a HD. YouTube es la principal audiencia de la mayoría de nuestros clientes y ofrece una forma sencilla de transmitir vídeo cinematográfico UHD de alto rango dinámico al público. Es una forma mucho más asequible de procesar la señal HDR, crear una versión SDR complementaria y convertir la señal UHD a HD para los destinos dentro del sistema que requieren esa señal que las opciones anteriores de las que disponíamos. Podemos crear una emisión avanzada y de vanguardia a la vanguardia de la industria con la inclusión de solo un rack de entre seis y diez tarjetas o dispositivos atornillados al resto del sistema de video”.