S4 Studios ofrece producción virtual con Brompton Technology

S4 Studios, un estudio de diseño creativo y producción integral especializado en efectos visuales, diseño, animación e ICVFX (efectos visuales en cámara), se ha asociado con Tecnologia Brompton para ofrecer un flujo de trabajo de producción virtual de alta eficiencia para la serie de Discovery Channel ‘Expedition Files’.

Con el apoyo de los procesadores de vídeo LED Tessera de Brompton, S4 Studios logró un ambicioso ritmo de producción, completando hasta 25 tomas al día, al tiempo que mantuvo una calidad de imagen excepcional y un control en tiempo real en todo su plató LED.

Rodada en los estudios XRM (que pronto pasarán a llamarse Brandon Studios) en Burbank, Expedition Files sigue al famoso presentador Josh Gates mientras investiga enigmas históricos y misterios sin resolver de todo el mundo. El exigente rodaje requirió cambios constantes en el entorno, rapidez en la ejecución y una coordinación perfecta entre los elementos físicos y virtuales, un reto perfecto para el proceso de producción en tiempo real de S4 Studios.

Geoffrey Kater, propietario y director creativo sénior de S4 Studios, comenta que “en la mayoría de los rodajes, los procesadores LED solo controlan el brillo y la temperatura del color. Brompton nos ofreció mucho más: conmutación de entradas, niveles de nit, ShutterSync, fase, fundido a negro, funciones de congelación, todo mapeado en un Stream Deck para cambios en tiempo real. Esa flexibilidad se convirtió en una parte fundamental de nuestro flujo de trabajo en el plató”.

El equipo de producción de S4 Studios incluye al ingeniero jefe de Irreale, Macario Álvarez, un desarrollador con años de experiencia en estudios de videojuegos de primer nivel, y al ingeniero de Unreal, Luca Lanzillotta, especialista en sistemas de pantallas LED con formación en ingeniería eléctrica. Juntos, dan soporte a un proceso completo, desde la creación hasta la entrega, para contenidos cinematográficos, televisivos y publicitarios.

La amplia cartera de clientes del estudio incluye Marvel, EA Sports, Paramount, Warner Brothers, BBC Worldwide, NBC Universal, Walt Disney Television, Lionsgate, PlayStation y Focus Features, entre otros.

Per Expedition Files, S4 Studios utilizó Assimilate Live FX en lugar de Unreal Engine, optando por entornos 2.5D en capas con seguimiento de cámara para maximizar la velocidad y la capacidad de respuesta. El volumen LED, con paneles ROE Visual BPv2 (Black Pearl) y controlado por procesadores de vídeo LED 4K Tessera SX40 de Brompton, permitió cambios de configuración ultrarrápidos sin sacrificar la flexibilidad creativa.

“Este programa nos obligaba a movernos rápido, con seis o más configuraciones al día, para hasta 25 tomas”, afirma Kater. “No hay margen para fallos técnicos. Con Brompton, podíamos cambiar instantáneamente entre configuraciones, congelar fotogramas con Frame Store, ajustar el brillo o cambiar de entrada sin interrupciones. ¡Es revolucionario!”.

Las capacidades de entrada SDI de Brompton también desempeñaron un papel fundamental. “Teníamos un sistema con Unreal y otro para la reproducción de vídeo”, señala Kater. “Con Brompton, podíamos preparar nuevas escenas en una segunda máquina y cambiar las entradas al instante cuando estaban listas, sin necesidad de volver a conectar nada y sin retrasos”.

En estrecha colaboración con su socio de escenario XRM Studios, que invirtió en hardware Brompton Tessera, S4 Studios creó una interfaz Stream Deck personalizada para gestionar los procesadores durante las grabaciones en directo.

“Creamos diseños que permiten a nuestros ingenieros controlar los procesadores directamente, cambiar de fuente, alternar perfiles y aplicar efectos de pantalla, todo con solo pulsar un botón”, continúa Kater. “También creamos perfiles para diferentes configuraciones dentro del software Tessera, de modo que cargar una nueva escena era tan sencillo como hacer clic una vez. Ese tipo de repetibilidad es fundamental cuando se graba una toma tras otra”.

Respuesta en tiempo real

Este nivel de capacidad de respuesta en tiempo real permitió a S4 coreografiar escenas completas, desde naufragios en el Ártico y expediciones en la selva hasta las calles llenas de niebla del Londres del siglo XIX, utilizando atrezo físico cuidadosamente planificado, medios en capas y un seguimiento preciso de la cámara.

“La producción virtual no tiene por qué ser intimidante”, reconoce Kater. “Nuestra configuración demuestra que puede ser rápida, rentable y creativamente flexible. Brompton es una pieza clave para que esto sea posible». Destaca que el uso de tecnología puntera como el procesamiento LED de Brompton da al equipo la confianza necesaria para explorar ideas originales y atrevidas sin verse limitado por restricciones técnicas. “Y es fiable”, añade. “Entras sabiendo que Brompton va a funcionar. Esa estabilidad reduce el estrés y permite a nuestro equipo centrarse en la creatividad”.

“S4 Studios ha creado un proceso de producción virtual único y ágil, y estamos encantados de formar parte de él”, concluye Adam Callaway, director global de producción virtual y retransmisión de Brompton Technology. “Este es un gran ejemplo de cómo nuestros procesadores Tessera pueden aprovecharse para mucho más que la visualización, convirtiéndose en una herramienta activa para el control creativo en tiempo real en producciones de alta intensidad. Estamos deseando ver cómo el equipo sigue ampliando los límites de lo posible”.