Le cas d'Adam Carolla, ou comment la radio Internet est rentable

La radio est un produit basé sur un contenu sonore, qui est transmis sur n'importe quel canal et reçu sur n'importe quel appareil, ce n'est pas seulement le support que nous transmettons via des émetteurs FM, AM, DAB, DRM ou toute autre technologie qui permet sa diffusion sur les ondes. José María García-Lastra, directeur de la gestion des contenus d'Unión Radio, met en avant dans cette Tribune le cas d'Adam Carolla, un showman qui, il y a un an et demi, a vu son programme fermé sur la station franchisée CBS de Los Angeles.

Il faut clore le débat maintenant. La radio est un produit basé sur un contenu sonore, transmis via n'importe quel canal et reçu sur n'importe quel appareil. Chaque jour, je vois des exemples qui nous montrent la vitalité du média radio et qui nous montrent un chemin à suivre à condition de partir de cette base. C’est-à-dire que la radio n’est pas seulement le support que nous transmettons via FM, AM, DAB, DRM ou toute autre technologie permettant sa diffusion sur les ondes. Pas du tout.

C'est pourquoi j'ai tant aimé le chemin qu'il a emprunté. Adam Carolla, un showman qui, il y a un an et demi, a vu son émission fermée sur la station franchisée CBS à Los Angeles. Carolla n'a pas hésité une seconde à continuer à faire de la radio ; même s’il lui manquait une structure commerciale qui lui apporterait un soutien technique traditionnel. Sa réflexion l'a amené à penser qu'aujourd'hui il n'est plus nécessaire d'avoir un réseau de stations, avec des poteaux qui diffusent le signal, pour que le produit parvienne aux auditeurs. Et c’était ainsi.

Le 23 février 2009, il lance son premier podcast. Une véritable émission de radio authentique. Au cours de sa troisième semaine, il avait déjà été téléchargé 250 000 fois sur iTunes depuis les États-Unis et le Canada. En peu de temps, elle comptait déjà plus de deux millions et demi d'auditeurs et était donc devenue un média commercial très attractif. Si nous sommes strictement honnêtes, nous devons ajouter qu'Adam Carolla était déjà un personnage très pertinent ; un communicateur renommé qui avait une multitude de followers. Mais même ainsi, cette circonstance n’a fait que prouver la capacité qu’ont, dans cette nouvelle ère, les gens – transformés en marques authentiques – contre les entreprises. Nous pourrions tous imaginer ce qui arriverait à n’importe quel grand communicateur parmi ceux qui dirigent les grands programmes diffusés dans n’importe quel pays comme le nôtre s’il faisait le même exercice. Ils attireraient sûrement également des masses importantes d’auditeurs qui les écouteraient sur leur iPhone, leur téléphone portable ou leur radio Wi-Fi. Adam Carolla a gagné en audience et en rentabilité financière. C’est-à-dire un modèle produit et un modèle économique tous deux durables.

Pour tout cela, nous devons penser que la radio non seulement est toujours vivante, mais qu'elle a plus de vitalité que jamais. Sa portabilité et sa capacité à être écoutée sans que nous ayons à monopoliser notre attention sur ce qui arrive à nos oreilles, sont les deux facteurs clés qui feront de la radio un média d'avenir. Tandis que la presse écrite tente de trouver son nouveau profil, en concevant le nouveau format de produit pour la scène numérique, la radio doit être claire. Votre produit ne doit pas trop varier ; mais sa distribution et les services associés à sa consommation.

De plus, dans ce monde de concurrence excessive, les marques seront les véritables moteurs du succès. Adam Carolla est une marque en soi, même si son produit est diffusé sur les ondes ou téléchargé sur iTunes. D’où l’importance pour les grandes sociétés de radio de protéger plus que jamais leurs marques et de développer sans crainte une politique claire de distribution de leurs produits sur de nouvelles chaînes. Il ne faut pas craindre les nouveaux acteurs technologiques – Google, iTunes, Microsoft, Twitter, Facebook, Nokia, etc. Tous doivent devenir de simples outils de distribution, des plateformes de médiation entre les fabricants de radio et les utilisateurs. Le même rôle que jouent les antennes traditionnelles pour que la radio habituelle parvienne à nos récepteurs.