SES partage sa vision du futur écosystème 5G au Mobile World Congress

Luis Sánchez-Merlo, président de SES Astra Ibérica, assure à Barcelone que le satellite sera une technologie essentielle dans la réponse à une connectivité massive grâce à l'utilisation d'architectures mixtes terrestre-satellite.

L'opérateur satellite international SSE a expliqué ce lundi, lors du MWC qui se tient ces jours-ci à Barcelone, l'importance du satellite dans la configuration du prochain écosystème de communications : les réseaux 5G.

Même s’il n’y a pas de date précise pour sa mise en œuvre, son arrivée est certaine. Ainsi, l’Union européenne a lancé le groupe « 5G Infrastructure PPP », dans lequel le satellite est représenté par SES. L'entreprise, leader sur son marché avec 55 satellites en orbite, fait également partie de l'Association 5G PPP dont elle est membre fondateur. Une initiative ambitieuse qui nécessitera d’importants investissements publics et privés.

Le budget que consacrera la partie publique est estimé à environ 700 M€, tandis que la partie privée consacrera également un montant proche de 700 M€ ; Cependant, en outre, on estime que l'industrie des télécommunications, en dehors de ce groupe PPP 5G, investira entre 5 et 10 fois ce montant dans des activités qui contribueront à atteindre les objectifs du PPP 5G.

Ce sont les prévisions des habitudes et des tendances de la société du futur qui nous invitent à prendre en considération des alternatives technologiques qui semblent aujourd'hui décontextualisées mais qui seront demain intégrées dans un nouvel écosystème. On estime qu’au cours des six prochaines années, le volume du trafic de données sera 1 000 fois supérieur à ce qu’il est aujourd’hui et que les appareils connectés auront été multipliés par 100 au cours de la même période.

Comme l'a expliqué aujourd'hui à Barcelone Luis Sánchez-Merlo, président de SES Astra Ibérica, « les réseaux mobiles terrestres et par satellite composeront des architectures mixtes qui fourniront des services intégrés dans un réseau mobile unique qui tire parti des capacités du satellite en matière de couverture et de distribution massive de contenus aux utilisateurs finaux, quelle que soit leur localisation ».

Pourquoi le satellite ?

Le satellite, de par ses caractéristiques uniques, offre une série d'avantages par rapport aux autres technologies. Comme l'a déclaré le responsable de l'entreprise en Espagne, "le satellite apporte une plus grande efficacité dans la distribution point-multipoint, dans la diffusion vers les zones rurales ou dans la garantie des communications dans des environnements complexes comme les territoires dévastés par des catastrophes naturelles ou des conflits armés et, dans un autre domaine, dans l'environnement aérien ou maritime".

Un autre point en sa faveur tient au fait que, compte tenu de son besoin limité en médias terrestres et de sa couverture totale, le satellite permet la distribution de données et de contenus à des audiences massives avec un coût économique très limité et avec une faible utilisation du spectre. Cet aspect affectant les futurs réseaux 5G, le satellite optimisera les réseaux de transport terrestres en les déchargeant du trafic de contenus vidéo (et notamment ceux diffusés en Haute Définition) vers les points de distribution de contenus ou CDN (Content Delivery Networks) et de diffusion d'informations ou ICN (Information Centric Networks).

Les services hybrides à large bande seront également rendus possibles en combinant des solutions à large bande par satellite avec d'autres technologies et services à large bande efficaces dans l'utilisation du spectre radioélectrique. Les nouvelles technologies satellitaires multifaisceaux dans les bandes C, Ku et Ka permettent de transmettre des contenus bidirectionnels destinés à des zones petites et très ciblées, permettant une plus grande capacité et vitesse quelle que soit la localisation de l'utilisateur, que ce soit sur terre ou en mer. Le satellite peut également fournir des extensions de couverture dans des zones sans services ou avec des services limités, comme il pourrait le faire pour les passagers des trains, des avions et des navires via les services de transport vers les futurs réseaux 5G.

Le satellite sera également essentiel face au développement imparable de l'Internet des objets ou des communications Machine-to-Machine (M2M) et maintiendra son leadership historique en tant que technologie la mieux adaptée pour sécuriser les services de communications et le rétablissement des communications en cas de catastrophes naturelles, tant de la population que de ses infrastructures.

Pour conclure, Luis Sánchez-Merlo a ratifié sa confiance dans l'importance du rôle que doit jouer l'entreprise dans la réalisation du processus en déclarant que « chez SES, nous sommes convaincus qu'un écosystème de communications efficace nécessite la participation du satellite pour pouvoir gérer l'immense volume de données qui devront être distribuées à travers les futurs réseaux 5G, de manière à garantir son déploiement rapide, son efficacité économique, ainsi que la robustesse du réseau lui-même. SES s'est toujours caractérisé par une forte vocation innovante, et nous participons à tous ces forums et associations qui développent des concepts et des services innovants dans le monde de la communication.