El 5º encuentro de UHD Spain aborda las claves del Audio de Nueva Generación (NGA)

UHD Spain ha impulsado su 5º encuentro virtual, de nuevo restringido a miembros de la asociación. En esta ocasión, Samuel Fabra de Sony ofreció una clase magistral entorno al NGA que abordó la evolución del procesado de sonido en los productos AV de consumo.

Esta iniciativa de la asociación UHD Spain, que consiste en encuentros de sus miembros con expertos del sector audiovisual, responde al compromiso por promover la Ultra Alta Definición en España, a todos los niveles: tanto para los consumidores como para los profesionales. Casi medio centenar de profesionales asistieron a la cita, liderada por Samuel Fabra, TV technology manager de Sony.

Fabra comenzó el encuentro con una breve perspectiva histórica sobre la decodificación y reproducción del sonido desde sus orígenes, con la invención del gramófono, pasando por el procesado digital del sonido con el Compact Disc hasta nuestros días con el NGA y el sonido envolvente.

Los códecs NGA

A continuación, Fabra expuso las funcionalidades y beneficios de los tres tipos de códecs NGA existentes (Dolby AC-4, MPEG-H y DTS-UHD), así como una interesante comparativa con las ventajas y desventajas de cada uno. “Gracias a los códecs NGA podemos llegar a reproducir sonido inmersivo sin una instalación complicada en los sistemas de los altavoces de los hogares como se tenía que realizar anteriormente. Además, es posible personalizar el audio, pudiendo seleccionar diferentes tipos de sonidos de fondo y diferentes objetos de audios”, señaló Fabra.

Otra de las ventajas es que se puede mejorar el diálogo ya que al ser tratado como un objeto de audio independiente podemos asignarle un volumen superior al de la banda sonora. También hay mejoras en la accesibilidad y en la gestión de la audiodescripción, por el mismo motivo: al ser un objeto independiente, se puede modificar “y alejar” de la pantalla, de donde  viene el diálogo.

Otra clave es el Control del Rango Dinámico (CRD) para poder adaptar el audio a diferentes ambientes o dispositivos. “No es lo mismo escuchar una película en tu home cinema que en la tablet en un avión, donde el nivel de ruido es mucho más elevado y no podemos tener un rango dinámico tan grande. En este sentido, los códecs NGA soportan varias funcionalidades para poder gestionar el DRC porque asocian metadatos a estas características de rango dinámico”, apunta el gerente de Sony.

El audio inmersivo en televisiones

La segunda parte del encuentro de UHD Spain estuvo enfocada a la reproducción de sonido inmersivo en TV con dispositivos y sistemas de audio (SB, HT, HP). En este sentido, Fabra indica que el primer aspecto a considerar es la posición del sonido; al igual que en el cine, en los televisores el sonido principal tiene que salir de la pantalla y no de altavoces que se encuentren fuera de la pantalla: “Pero, para dar una sensación de inmersión se necesita también contar con métodos para que el usuario pueda recibir el audio desde muchos puntos. Por lo que estamos hablando de técnicas que mediante rebote de sonido puedan hacer llegar de una forma lo más inmersiva posible el sonido al usuario”, apunta. Entre estos sistemas figuran soluciones como el Cine en casa, conocido como Home Theatre (HT); los auriculares (HP), “un medio estupendo para obtener un audio inmersivo de alta calidad”, y las barras de sonido o Sound Bar (SB).

A este respecto, Fabra aludió al siempre controvertido tema de la calibración: “La instalación de altavoces sin cables y un sistema de calibrado automático, así como la reducción de altavoces recreando algunos con virtualización, son las opciones utilizadas para contrarrestar las instalaciones tediosas de los HT.  En el caso de los HP, los auriculares ambientales son la nueva opción para reducir el aislamiento individual con sistemas de audio que te den un sonido ambiente. Y con respecto al problema de las barras de sonido, al no tener altavoces traseros, también sería la opción virtualizar estos altavoces”.