Mark Thompson prend la direction de CNN

L'ancien directeur général du New York Times et ancien directeur général de la BBC, Mark Thompson, sera le prochain directeur général de CNN à l’un des moments les plus cruciaux de ses 43 ans d’histoire.

David Zaslav, PDG de Warner Bros. Discovery, société mère de CNN, a reconnu qu '«il n'y a aujourd'hui aucun dirigeant plus expérimenté, respecté ou compétent dans le secteur de l'information que Mark, et nous sommes ravis de le voir rejoindre notre équipe et diriger CNN Worldwide vers l'avenir.»

Thompson, qui débutera officiellement le 9 octobre en tant que président exécutif et agira en tant que rédacteur en chef de la chaîne, a déclaré pour sa part : « Je ne pourrais pas être plus enthousiasmé par l'opportunité de rejoindre CNN après des années à le regarder et à rivaliser avec lui avec un mélange d'admiration et d'envie. »

"Le monde a plus que jamais besoin d'informations fiables et précises, et nous n'avons jamais eu autant de moyens de répondre à ce besoin, ici et à l'étranger. Là où d'autres voient des perturbations, je vois des opportunités. J'ai hâte de retrousser mes manches et de me mettre au travail avec mes nouveaux collègues pour bâtir un avenir prospère pour CNN", a déclaré Thompson.

Thompson tentera de traduire l'expérience acquise au New York Time dans son migration vers une maquette numérique des affaires, un processus similaire à celui que connaît actuellement la télévision linéaire. Le manager reconnaît que "nous sommes confrontés à des pressions de toutes les directions : structurelles, politiques, culturelles, etc. Il n'y a pas de baguette magique que moi ou qui que ce soit d'autre puissions agiter pour faire disparaître ces perturbations. Mais ce que je peux dire, c'est que là où d'autres voient une menace, je vois une opportunité, surtout compte tenu de la grande marque CNN et de la force de son journalisme."

En plus des défis, Thompson devra faire face à la tâche difficile de diriger une société d'information mondiale avec 4 000 salariés qui a subi plusieurs secousses sismiques au cours des 20 derniers mois. Au cours de cette période d’essai, son président Jeff Zucker a été démis de ses fonctions de manière inattendue ; le service de streaming CNN+ a été brusquement arrêté ; les animateurs vedettes Chris Cuomo et Don Lemon ont été licenciés ; Plusieurs changements de programmation ont été apportés, notamment la relance de son émission phare du matin et aux heures de grande écoute ; et il y a eu des licenciements massifs.

Mark Thompson, dont les racines remontent à la télévision, a eu une carrière remarquable au New York Times, renforçant son activité numérique avec l'acquisition de The Wirecutter, lançant NYT Cooking et transformant le journal en une destination audio avec le lancement de programmes tels que le podcast Le Quotidien. Ces démarches ont marqué une série de succès majeurs pour l'entreprise qui ont renforcé le lectorat en ligne et accru la présence du New York Times bien au-delà de sa publication imprimée. Lorsqu’il a été nommé rédacteur en chef du New York Times en 2012, le journal comptait moins d’un million d’abonnés numériques. À la fin de son mandat de huit ans, il comptait plus de cinq millions d’abonnements numériques.