Adieu à Willard Boyle, l'inventeur des CCD

Willard Boyle, l'inventeur des CCD, les « yeux numériques » qui ont révolutionné l'industrie de l'imagerie, est décédé à l'âge de 86 ans. Outre l'invention des CCD, Willard Boyle a réalisé de nombreux développements dans le domaine de la lumière appliqué à l'électronique et aux communications.

Willard Boyle, l'inventeur des CCD, les « yeux numériques » qui ont révolutionné l'industrie de l'imagerie, est décédé à l'âge de 86 ans.

Né à Amherst, en Nouvelle-Écosse, en 1924 et élevé dans le nord du Québec où il a déménagé alors qu'il avait à peine trois ans, Willard Boyle est diplômé de l'Université de Montréal et après avoir participé à la Seconde Guerre mondiale et terminé ses études à l'Université McGrill, il s'est joint à l'entreprise Bell.

Avec George Smith, il a créé le circuit semi-conducteur d'image CCD (Charged Coupled Device) chez ces légendaires Américains, le capteur qui est aujourd'hui la base de la capture d'images et peut être considéré comme d'authentiques « yeux électroniques ».

En plus de l'invention des CCD, Boyle a réalisé de nombreux développements dans le domaine de la lumière appliqué à l'électronique et aux communications, avec des travaux notables sur la transmission de données sur de longues distances via fibre optique.

La technologie CCD est basée sur l'effet photoélectrique prédit par Albert Einstein et qui lui a valu le prix Nobel en 1921. Cet effet provoque la transformation de la lumière en signaux électriques. Le fait qu’il permette de capturer des images sans recourir au film a fait exploser les possibilités de la photographie et de la vidéo, y compris scientifiques.

L'invention des CCD lui a valu, avec ses collègues George E. Smith et Charles K. Kao, le prix Nobel de physique en 2009.

Boyle est décédé la semaine dernière à l'âge de 86 ans.