87.48% of digital content consumed in 2015 was illegal

Piracy is not decreasing, according to the Piracy Observatory in its report for 2015. Illicit access is increasing in series, video games, books and football. Last year there were 4,307 million illegal accesses to content worth 24,058 million euros, producing a loss of profits of 1,669 million.

Digital piracy continues to break records in Spain and seriously harm cultural and digital content creators and industries: 87.48% of all content consumed in 2015 was illegal, and only 36% of accesses were legal, four percent less than the previous year. The percentage of consumers who illicitly accessed content on the internet rose to 63% from 58% recorded in 2014.

These are some of the data collected by the 2015 Digital Content Piracy and Consumption Habits Observatory, prepared by the independent consulting firm GfK and presented today by the Coalition of Content Creators and Industries and LaLiga. “The situation shows that the measures taken by the Government have not been sufficient and it is urgent to effectively apply the current legislation,” says Carlota Navarrete, director of the Coalition.

For the second consecutive year, the study has incorporated data on the incidence of piracy in television series and broadcasts of football matches, in addition to the sources of income of the websites that offer pirated content.

Lost profits

In total, during 2015, 4,307 million digital contents were illegally accessed, with a market value of 24,058 million euros. The total value of lost profits due to piracy was 1,669 million euros. Illegal accesses were distributed as follows according to content: music (20%), movies (37%), video games (14%), books (15%), series (30%), and football (11%).

62% of consumers who access illegal content justify it by arguing that “original content is very expensive.” Furthermore, the reasons given include “speed and ease of access” (55%); “I already pay for my internet connection” (53%); and “I don't pay for content that I may not like later” (47%). The increase in the justifications “I am not hurting anyone” and “there are no legal consequences for those who pirate, since nothing happens” is very significant, an attitude that 29 and 26% of users adopted in 2015, respectively, compared to 19% in 2014. These motivations are expressed by both consumers of cultural and entertainment content and football broadcasts, which shows that this is a widespread problem and that clear messages are lacking from the Administration.

71% of users who contract internet mainly take into account that the speed of the connection allows them to access content more quickly. 56% especially value the concentrated offer (ADSL or fiber packs plus content) when choosing the company with which to contract internet.

Income sources

Regarding the form of access, there is a notable growth in the use of search engines to access illegal content, which goes from 72 to 81%, with Google being used in nine out of ten accesses to pirated content.

More than 74% of the websites from which illegal content was accessed are financed by advertising (compared to 71% in 2014). Of this advertising, almost 75% corresponds to online betting and gaming sites (70% in 2014), 53% to dating sites (43% in 2014) and more than 41% to adult content (33% in 2014).

It is especially striking that more than a third of advertising on pirate sites corresponds to consumer products from prestigious brands such as food, fashion, insurance, telephony, etc., which confirms the urgent need for greater collaboration between the industry and advertisers to improve the online advertising ecosystem.

In any case, the sources of income of these sites are varied, especially highlighting that 36.4% of consumers had to register as a user, transferring personal data, which hackers collect in databases that are used in commercial emailing campaigns and reach very high prices in the market. Pirate sites also obtain data with much more value than can be assumed a priori and that allows them to obtain important economic benefits, such as web browsing habits, other web pages that the consumer visits, their preferences, things they like, what they buy...

Likewise, payment methods play an important role in the operation of pirate sites, especially in cases where these sites market premium accounts, receive donations or systematize the sending of mobile messages to the registered user to inform them of the existence of new content on the web. Users who have ever paid for content downloaded from these pages reach nine percent (it was five percent in 2014).

Impact on the sector

The impact of piracy on employment provides even more worrying figures for creators and the cultural and content industries. In a sector that currently employs 58,557 direct workers, a scenario without piracy would allow the creation of 21,672 new direct jobs, which would represent an increase of 37%, and about one hundred thousand indirect jobs.

Due to piracy, the public coffers stopped receiving 337 million euros in VAT, as well as 162 million in Social Security contributions and almost 48 million euros in Personal Income Tax. That is, the State stopped receiving a total of 547 million euros in 2015 due to illegal access to content.

El volumen de películas al que se accedió ilegalmente durante 2015 fue de 878 millones, cuyo valor en el mercado es de 6.907 millones de euros.

El 37 % de usuarios accede ilícitamente a contenidos, mientras que el nueve por ciento accede a películas digitales legalmente. El 36 % de los accesos se produjo cuando la película aún se estaba proyectando en salas de cine.

Un 30% de usuarios accede ilegalmente a series de televisión, sumando 950 millones los capítulos reproducidos o descargados ilícitamente durante 2015. Su valor en el mercado es de 1.567 millones de euros.

El 46 % de los accesos tuvo lugar durante el periodo de emisión en televisión (41 % en 2014).

En lo que respecta a los videojuegos, fueron 225 millones los accesos ilegítimos durante el año pasado. El valor de estos productos alcanza los 5.710 millones de euros.

Más del 52 % de los videojuegos a los que se accedió ilegalmente estaba en el mercado desde hacía menos de un año (40% en 2014). El 14% de los consumidores accede a videojuegos online de forma ilícita.

En cuanto al fútbol, uno de los contenidos premium más demandados, durante 2015 se visualizaron de forma ilegal un total de 141 millones de partidos de fútbol en dos millones de hogares españoles. El valor de mercado de dichas retransmisiones supera los 410 millones de euros.

El 21 % de los internautas acceden al fútbol a través de accesos ilegales. Los motivos para visualizar las retransmisiones pirateadas más destacadas son que “los futbolistas ya ganan mucho dinero” alegan el 75 % y “acceder a través de otros sistemas es muy caro”, un 72 %. “Ver el fútbol sin pagar no perjudica a mi equipo ni a nadie” son los argumentos del 50 % de los internautas que siguen ese hábito. Estas razones se apoyan en que, según un 40 % de los usuarios, “lo hace todo el mundo” (33 % en 2014).

Las medidas más eficaces contra la piratería a juicio de los propios internautas serían bloquear el acceso al sitio web que ofrece los contenidos (65%) y desarrollar campañas de concienciación social (52%). Después de esas dos, según los consumidores, las mejores medidas para reducir las infracciones serían sancionar tanto a las operadoras y proveedores de acceso a internet (58%) como a los usuarios infractores, bien con multas (49%), bien restringiéndoles el uso de internet (40%).

Reacción desde el Ministerio

Tras conocer el informe del Observatorio de Piratería y Hábitos de Consumo de Contenidos Digitales presentado por La Coalición de Creadores e Industrias de Contenidos, el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte indica que la lucha contra la piratería en Internet es una prioridad para el Gobierno. Las medidas adoptadas tanto legislativas, como institucionales y operativas, comienzan a dar resultados, defienden desde el ejecutivo.

Respecto al informe el Ministerio pone de relieve que la Encuesta de Hábitos y Prácticas Culturales 2014-2015, estadística oficial de carácter cuatrienal que forma parte del Plan Estadístico Nacional, publicada en septiembre de 2015, refleja que respecto a las descargas gratuitas de vídeo -tanto lícitas como ilícitas-, al contrario de lo que recoge el estudio de La Coalición, se observa un descenso del porcentaje de personas que han realizado descargas y una ralentización del aumento en el caso de música (del 18,3% respecto al 17,7% del periodo anteriormente investigado).

A su juicio, el dato cuantitativo de las descargas no se puede obtener con certeza en España, dado que el Tribunal Supremo ha declarado que la IP de un usuario es un dato personal conforme a la Ley Orgánica 15/1999, de Protección de Datos, lo que imposibilita saber cuál es el número de descargas ilegales ni tampoco distinguir las ilegales de las legales, ya que las operadoras de telecomunicaciones no pueden facilitar esos datos y no son cifras que ofrezcan las webs infractoras. La Coalición ha presentado, a juicio del Ministerio, “un estudio estimativo de opinión encargado por parte interesada, cuyas conclusiones no pueden validarse en lo que se refiere a los datos de acceso a las webs vulneradoras, al no venir éstos respaldados por cifras objetivas y contrastables”.

Frente a estos datos, otras cifras objetivas, como son el número de visitas que reciben las webs (índice Alexa), indican que antes de la entrada en funcionamiento de la Sección Segunda de la Comisión de Propiedad Intelectual (CPI) en marzo de 2012, entre las 250 webs más visitadas en España había casi 30 dedicadas a alojar contenidos ilegales o a proveer enlaces a dichos contenidos ilegales. A 17 de marzo de 2016 sólo hay 12 en ese ranking, y están en posiciones más bajas en cuanto al número de visitas, lo que contribuye a reducir y dispersar ese tráfico. Además, de las 12 web más visitadas en el Top 250 de Alexa, sólo 4 tienen vínculos identificados con España.

El estudio de La Coalición también incluye, no obstante, otros datos que sí son objetivos y cuantificables: los referentes a la evolución de los mercados de contenidos protegidos por derechos de autor desde 2001 hasta 2015. En todos los casos la tendencia entre 2001 y 2011 describe un descenso pronunciado del volumen de dicho mercado, si bien a partir de 2012 se alcanza un punto de inflexión en el que este descenso se detiene, e incluso la tendencia se revierte ligeramente al alza.

Este cambio de tendencia coincide con la entrada en vigor las reformas legales introducidas por el Gobierno para combatir la piratería en Internet y facilitar la oferta legal. Estas son el Real Decreto 1889/2011, de 30 de diciembre, por el que se regula el funcionamiento de la Comisión de Propiedad Intelectual, la posterior modificación de la Ley de Propiedad Intelectual por medio de la Ley 21/2014, de 4 de noviembre, y la modificación del Código Penal que entró en vigor en julio de 2015, así como, en cuanto a la mejora de los mecanismos de mediación, arbitraje y determinación de tarifas que faciliten la oferta legal, el Real Decreto 1023/2015, que desarrolla las funciones de la Sección Primera de la CPI, y la Orden ECD/2574/2015, que aprueba la metodología para determinar las tarifas generales en materia de explotación de derechos de propiedad intelectual.

En este periodo, marzo 2012 hasta marzo de 2016, la Sección Segunda de la CPI ha recibido 458 solicitudes que presentan los titulares de derechos de propiedad intelectual, de las que se han resuelto expresamente cerca de un 95%, habiendo afectado a 267 webs vulneradoras, de las cuales 257 han retirado todos los contenidos identificados y que se ofrecían ilícitamente. Se han producido también 34 casos de ceses completos de actividad (por cancelación del dominio por las Autoridades españolas o cierre voluntario de la propia web), y 3 resoluciones de la Audiencia Nacional autorizando el bloqueo, en territorio español, de 6 webs objeto de actuaciones de la Sección Segunda de la CPI y según lo resuelto por ésta.