Arena Television optimizes simultaneous HDR and SDR production for FA Cup final with AJA FS-HDR

During the broadcast of the FA Cup final, Arena established a workflow that took full advantage of FS-HDR and FS4 HDR converters and frame synchronizers, as well as AJA's Hi5-4K mini converters.

Although HDR displays are not yet standard in most homes, video acquired in HDR and delivered in SDR can still enhance the viewing experience, causing production teams to study the best way to simultaneously deliver live HDR and SDR signals.

This has been the challenge that the audiovisual services company Arena Television is trying to solve from its mobile units. Drawing on its experiences with clients such as BBC, ITV and Sky Sports, the company has established a Unique HDR workflow for live streaming in HDR and SDR, with SDR benefiting from HDR source and transformation.

Recently, during the broadcast of the FA Cup final, Arena designed a workflow that took full advantage of HDR converters and frame synchronizers FS-HDR y FS4, as well as mini converters Hi5-4K of AJA.

Working closely with Arena, BBC Sport opted to acquire HDR footage for the FA Cup Final, but also to produce an HD SDR broadcast, knowing that the majority of the audience would watch the match in that format. Prior to the event, Arena perfected a single HDR workflow concept with impressive results.

“La producción de la final de la FA Cup fue la culminación de tres años de trabajo que implicó la colaboración entre nuestro equipo, la BBC y AJA, así como un sinfín de horas de I+D. FS-HDR fue la clave para desbloquear todo el concepto, lo que nos dio la mayor calidad posible en el mapeo del HDR para ofrecer un up/down mapping brindando a las audiencias un HDR más dinámico junto a imágenes SDR”, comparte Dafydd Rees, subdirector de operaciones de Arena Television.

Workflow

El flujo de trabajo de Arena incluye cámaras de Grass Valley que emiten las señales principales en HLG o PQ HDR. Las salidas 3G-SDI se introducen en el AJA FS-HDR para su conversión a SDR para el sombreado. Para las repeticiones, las imágenes a cámara lenta se introducen a través del FS-HDR para su transmisión a la salida simultánea de SDR y HDR. Los materiales adicionales que requieren conversión de HD a 4K se ejecutan a través de un AJA FS4 para garantizar una salida de 4K impecable. Los materiales SDR pregrabados son alimentados desde un dispositivo EVS a un FS-HDR para transformaciones SDR a HDR.

Después de que el contenido se enrute a través de otros equipos, un AJA Hi5-4K-Plus permite la monitorización HDMI de SDI a 4K HDR. Los gráficos para cada inicio de emisión se trabajan como fuentes SDR 4K que se envían a través de una combinación de FS-HDRs y FS4. Los FS-HDRs soportan la conversión de 4K SDR a 4K HDR y el procesamiento gráfico, mientras que un FS4 se utiliza para controlar el retardo clave para la sincronización final de los dos elementos que luego se introducen en un servidor EVS. Los productos Cisco se utilizan como columna vertebral de enrutamiento se señales.

Casi todas las decisiones que Arena tomó en relación con los pipelines fueron diseñadas para minimizar la probabilidad de fallas en la alimentación, ya que la compañía sabía que podían ser catastróficas para la transmisión y su reputación. “Elegimos el FS-HDR porque sabemos que el equipo AJA FS es fiable, además de que las fuentes de alimentación duales del FS-HDR también nos dan redundancia. En general, encontramos que el FS-HDR es un dispositivo potente que hace todo lo que dice hacer; le proporciona todas las herramientas que necesita para realizar el trabajo, desde una interfaz intuitiva hasta un procesamiento potente, y eso es un sueño en esta industria”, señala Rees.

Arena seguirá perfeccionando su concepto de flujo de trabajo HDR con cada nueva producción que asuma y colaborará con el equipo de desarrollo de AJA a medida que lo haga. “En este negocio se aprende algo nuevo de cada proyecto, y el no hacerlo significa que no estás haciendo tu trabajo. La final de la FA Cup fue un proyecto enorme y complejo de la que obtuvimos valiosas lecciones que podemos aplicar a futuras producciones de HDR. FS-HDR es un kit extremadamente valioso, nuestra navaja suiza para la producción de HDR, y nos encanta que AJA esté abierta a sugerencia. Esperamos continuar colaborando con su equipo para alcanzar nuevas metas”, concluye Rees.