Eurovisión 2026 contó con la mayor instalación de Spectera

Como proveedor oficial de audio de la cadena anfitriona ORF para el Festival de Eurovisión 2026, Sennheiser desplegó su mayor instalación de Spectera hasta la fecha en el Stadthalle de Viena, incluyendo prototipos del transmisor de mano Spectera, aún por lanzar.

Un total de cuatro estaciones base activas gestionaron alrededor de 150 transmisiones en directo para micrófonos inalámbricos, monitorización intraauricular y datos de control en lo que se considera, por consenso, el mejor sonido en directo de la historia del ESC, creado por la empresa de producción técnica Agorà. El equipo de ingeniería de aplicaciones técnicas (TAE) de Sennheiser, dirigido por Jonas Næsby y Volker Schmitt, estuvo presente para ofrecer asistencia con el sistema de banda ancha y los nuevos flujos de trabajo que este permite.

Volker Schmitt señala que “la expectación no dejaba de crecer, sobre todo porque el 70.º Festival de Eurovisión prometía ser una de las producciones más ambiciosas desde el punto de vista técnico. Además de la magia de la televisión en directo y la creatividad que irradia el Festival, su escala y complejidad siempre han sido una invitación para que la industria traiga —y a menudo presente— su tecnología más novedosa y avanzada. Esto no se refiere solo a que lleváramos Spectera a Viena, sino también al vídeo, la iluminación, el equipo de láser, lo que sea”.

Valerio Motta, jefe de proyecto del Festival de Eurovisión en Agorà, destaca que “Eurovisión es una producción trepidante, dinámica y muy exigente. Todo parece tranquilo mientras todo funciona, y contar con Sennheiser en un proyecto tan delicado hizo que todo el equipo de audio se sintiera respaldado y seguro. Todos sabíamos que, aunque hubieran surgido problemas —lo cual no ocurrió—, el apoyo del fabricante habría estado ahí para ayudarnos a resolverlos de la mejor manera posible”.

“Creo que hubo una combinación única de factores que contribuyeron al resultado: un sonido excelente procedente del sistema de megafonía, una magnífica gestión del flujo de señal y una calidad de audio excepcional en los auriculares de los artistas”, continúa Motta. “No recibir ni una sola queja de ningún artista es una clara validación de la experiencia auditiva que tuvieron durante todo el evento. El uso de Spectera en un entorno de producción tan exigente y su integración en un flujo de trabajo de esta envergadura resultó interesante no solo desde el punto de vista técnico, sino también en términos de flexibilidad operativa y gestión de la señal. En una producción en la que la fiabilidad y la rapidez son esenciales, contar con herramientas que simplifiquen la complejidad puede marcar una verdadera diferencia”.

Entre bastidores, los equipos técnicos, los artistas y las cadenas de televisión habían estado trabajando sin descanso durante semanas para afinar cada detalle de los espectaculares espectáculos. La sala de sonido del Stadthalle, dirigida por el jefe de sonido Gerhard Jansa, se encargó del audio de los micrófonos, el audio de los IEM, la preparación del audio de los artistas y la distribución de audio a las unidades móviles. El funcionamiento a prueba de fallos fue clave para todo el evento; por ejemplo, la sala de sonido contaba con dos mesas de mezcla independientes, cada una con un operador.

Funcionamiento a prueba de fallos

La misma idea de fiabilidad a prueba de fallos estaba detrás de las seis estaciones base Spectera que se utilizaron: mientras cuatro estaban activas para el audio y los datos de control, trabajando en un canal de RF cada una, otra se dedicaba exclusivamente a escanear el espectro las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero también podía funcionar como unidad de repuesto, ya que estaba conectada a todas las antenas. Una sexta estación base era una verdadera unidad de repuesto.

“El requisito de la ORF era muy sencillo y breve: ‘Necesitamos cobertura en todo el recinto’, recuerda Schmitt. “Empezamos con dos antenas Spectera DAD a la derecha del escenario y a la izquierda de la sala de artistas para cada estación base, lo que nos proporcionó plena potencia de transmisión y recepción para la sala. Para mayor fiabilidad, añadimos otras dos antenas por estación base. Además, una variante de firmware especial para el evento nos había dado un adelanto de las futuras funcionalidades que se necesitarían in situ, como un registrador de nivel”. Un centro de control de RF en la sala de sonido proporcionaba continuamente una visión general completa del estado actual de los micrófonos inalámbricos y los auriculares intraaurales Spectera mediante Spectera WebUI y la aplicación Sonoros.

Jonas Næsby destacó la simplicidad que Spectera aportaba al cableado del recinto: “Utilizamos un tramo de fibra desde la sala de sonido hasta la mesa de mezclas, reconvirtiéndola a cobre mediante convertidores de medios de TI estándar. Esto significó que obtuvimos el rendimiento completo de las antenas remotas, y no el compromiso habitual que presentan los sistemas de RF sobre fibra utilizados con los sistemas inalámbricos convencionales”.

A contrarreloj

Las canciones presentadas en el Festival de Eurovisión duran tres minutos y, al igual que los numerosos tramoyistas que trabajaban con tanta rapidez fuera del campo de visión de las cámaras, el equipo de audio solo disponía de 42 segundos para cambiar a la siguiente actuación. Con un máximo de seis personas en el escenario por actuación, el equipo proporcionó una rotación de micrófonos de mano con seis Spectera, una rotación de auriculares con seis transmisores de petaca Spectera SEK que funcionaban solo como auriculares, y una rotación «todo en uno» con seis transmisores de petaca Spectera con micrófonos de diadema y monitores intraauriculares.

Næsby señala que “para los artistas que optaron por una solución manos libres, utilizamos el transmisor de petaca bidireccional Spectera con un Headmic 4 cardioide. Este micrófono contribuyó de manera destacada a la calidad general del sonido, con un rendimiento excelente frente al sistema de megafonía y las máquinas de viento. Para aquellos que prefirieron un micrófono de mano Spectera, habíamos traído las cápsulas Neumann KK 105 A, que saldrán al mercado próximamente. Se trata de un modelo supercardioide para captar menos el sonido de las fuentes adyacentes y de la sala”.

Destacando la magnitud del espectáculo, Næsby subraya que “ninguna otra producción televisiva incorpora más redundancia que el Festival de la Canción de Eurovisión. Casi todo el montaje cuenta con un sistema de respaldo completo listo para tomar el relevo. En realidad, las únicas dos cosas en las que una configuración dual no funciona son el artista y el micrófono que lleva en la mano, lo que lo convierte en la pieza más importante de la cadena de señal. El micrófono de mano Spectera SKM demostró rápidamente ser la solución perfecta. La inigualable estabilidad de RF de la transmisión de banda ancha, combinada con las capacidades de múltiples antenas, proporcionó al instante la confianza a la producción de que ORF había tomado la decisión correcta al traer estas muestras de preproducción a un espectáculo de este calibre”.

Ventajas de la banda ancha

“Spectera nos facilitó la vida a todos”, continuó Schmitt. “A los artistas, que quedaron impresionados por su sonido intraauricular increíblemente claro y espacial y que solo tenían que ocultar un transmisor de petaca en sus trajes cuando usaban un micrófono de diadema. Para el equipo de vestuario, que se alegró de que solo hubiera un transmisor de petaca que cupiera en el traje, y por último, pero no menos importante, para nosotros, ya que Spectera nos proporciona datos de salud esenciales”.

“Durante los ensayos, tuvimos un pequeño incidente en el que el artista en el escenario dijo: ‘No me oigo a mí mismo'”, explica Schmitt. “En el pasado, eso habría significado que tuviéramos que salir corriendo de la sala de sonido y subir al escenario para comprobar qué le pasaba al dispositivo. Ahora, pudimos ver el problema en el software de Spectera, ponernos en contacto con la coordinadora, pedirle que le conectara los auriculares al artista, y todo quedó solucionado. Nadie entró en pánico, todo fue tranquilo, lo que nos dio una sensación muy, muy buena respecto a esta producción”.

Schmitt continúa citando un ejemplo más complejo con un número que cambió de vestuario tres veces, en un entorno en el que la inconsistencia puede provocar errores. “Antes, no teníamos ninguna indicación del dispositivo sobre cómo funcionaba con el nuevo vestuario, que en este caso estaba salpicado de elementos metálicos, lo que nos ponía muy nerviosos a los expertos en sistemas inalámbricos. Con Spectera, pudimos ver inmediatamente cuándo se deterioraba la calidad de la RF y tomar medidas correctivas, incluso antes de que los artistas se dieran cuenta de que algo no iba bien”.

“En general, Spectera se ganó los elogios de ingenieros, equipos de producción y delegaciones por igual por su audio cristalino, su rendimiento inalámbrico impecable y su excepcional estabilidad de RF en lo que es una de las retransmisiones de música en directo más exigentes y aclamadas del mundo”, concluye Schmitt.

Los desarrolladores de Sennheiser WMAS, Jan Watermann y Sebastian Georgi, estaban emocionados de ver a Spectera llegar al ESC. “Un evento verdaderamente único, y nos alegró mucho ver que el sistema se utilizaba en él por primera vez”, afirma Georgi.
“De hecho, fue en el Festival de la Canción de Eurovisión de Copenhague en 2014 cuando los problemas de desvanecimiento me obligaron a desarrollar algunas soluciones de software para el Digital 9000”, recuerda Watermann. “Se había elegido como sede del Festival un antiguo astillero, de 160 metros por 160 metros, todo de metal. Ninguna radiofrecuencia funcionaba en ese entorno. Ni las radios de comunicaciones, ni las de la policía, ni las redes de radio de ninguna autoridad pública. Conseguimos que Digital 9000 funcionara empleando filtros especiales y optimizando la posición de las antenas”. “De hecho, se puede decir que el Festival de Eurovisión fue el nacimiento de Spectera, porque fue allí y en ese momento cuando decidimos abordar los problemas de desvanecimiento desde un ángulo totalmente nuevo. Con la tecnología inalámbrica estándar, se pueden instalar más antenas, pero eso no resuelve el problema subyacente: las caídas de señal y las cancelaciones. Queríamos eliminarlas de raíz”.

Georgi añade que “así comenzamos con el desarrollo de la tecnología de banda ancha para el audio profesional. El punto de partida fue trabajar con un canal de banda ancha de 8 MHz, que no es propenso a esos picos de desvanecimiento. Como no se debe desperdiciar el ancho de banda, esto requirió multiplexar los micrófonos de forma diferente, lo que a su vez nos llevó a la idea de los intervalos de tiempo, y así se puso en marcha todo”. De hecho, Watermann y Georgi volvieron a ese mismo recinto de Copenhague con su demostrador WMAS en enero de 2016. “¡Instalamos una sola antena y conseguimos cobertura en toda la sala! Esa fue la primera vez que vi a Jonas Næsby a punto de llorar”, sonríe Georgi. “Este astillero es como una jaula de Faraday, y conseguimos una cobertura perfecta sin más”.

Watermann señaló otro aspecto importante que a menudo se pasa por alto: “El segundo problema que resolvimos son los problemas de fase y la sincronización del reloj de los sistemas digitales, el hecho de que las fases pueden anularse entre sí cuando convergen múltiples señales”, afirma Watermann. “Los micrófonos digitales estándar tienen un reloj interno que simplemente empieza a transmitir. Aunque la frecuencia de muestreo de los micrófonos sea la misma, no están perfectamente sincronizados. Para poder emitirlos juntos, tendría que convertirlos todos individualmente, porque no puedo decirle al micrófono que vaya un poco más rápido o un poco más lento; simplemente transmite, y hay que procesar las señales a medida que llegan”.

“Un ejemplo clásico de problemas de fase es el de un presentador de televisión que utiliza un micrófono de diadema y, al mismo tiempo, un micrófono de mano para entrevistar a un invitado. Durante la entrevista, el presentador tiende a olvidarse de que ya lleva el micrófono de diadema puesto y habla también por el de mano. El ingeniero de sonido recibe el audio del presentador a través del micrófono de diadema y del de mano, es decir, dos señales, y en la mesa de mezclas esto provoca cancelaciones dentro de la curva de frecuencia. De repente, el audio suena extrañamente desfasado, desafinado, por así decirlo. Entonces, el ingeniero de sonido suele reaccionar muy rápidamente y baja el fader de uno de los micrófonos, pero durante unos segundos se puede oír este efecto de fase”.

Georgi añade que “en el caso de Spectera, necesitábamos estar sincronizados de todos modos para la técnica TDMA que utilizamos, por lo que ahora también podemos sincronizar el reloj interno de los micrófonos. Ahora el ingeniero de sonido ya no tiene ningún problema de fase y puede simplemente mezclar todos los micrófonos. Esto no es solo teoría; construimos el demostrador y, de hecho, teníamos cinco micrófonos abiertos, y varias personas escucharon y comentaron: ‘Vaya, aquí ya no hay desfasamiento'”.

“Aquí es donde Spectera cierra el círculo”, concluyen los desarrolladores. “El desarrollo comenzó como una solución a los retos de desvanecimiento que planteaba el Festival de Eurovisión, y en su edición de 2026 Spectera ha llegado al Festival, resolviendo estos problemas, optimizando los flujos de trabajo y ofreciendo un audio excepcional tanto para los artistas como para el público».
Næsby también se mostró orgulloso de contar una vez más con la nueva tecnología de Sennheiser en Eurovisión: “Sennheiser hizo que este espectáculo fuera inalámbrico allá por los años 80, lo digitalizó en 2013 con la introducción del Digital 9000 y ahora utiliza el vanguardista Sennheiser WMAS con Spectera”.