‘Sell Your House’: remote assembly and color with the collaborative tools of DaVinci Resolve

DaVinci Resolve Studio, software de posproducción de Blackmagic Design, permitió a los equipos creativos de Sell Your House completar el montaje y el etalonaje del largometraje documental desde distintos puntos de Estados Unidos.

Dirigido y rodado por Eric Foss, con Brandon Pickering como codirector y editor, Sell Your House narra la historia de James Claeys, fundador de la marca de ropa The Local Boogeyman, quien vendió su casa para financiar The Last Stop in Yuma County, un largometraje escrito y dirigido por su mejor amigo, Francis Galluppi. El proyecto documental comenzó como un breve cortometraje promocional; sin embargo, tras 250 horas de material grabado, se decidió saltar al formato largo.

Durante los primeros tres meses, Foss se encargó de todo: rodaje, producción, grabación de audio y edición, basándose en una técnica perfeccionada durante sus años de experiencia en realities de supervivencia. “Utilizaba un estilo de filmación que en el medio se conoce como documental de seguimiento monocámara. Grabas con una sola cámara en una sola toma y debes brindarle al editor suficiente cobertura para que pueda convertir 30 minutos en tres. Es gratificante, pero bastante agotador”, comenta Foss, quien se apoyó en Brandon Pickering para dar forma a Sell Your House.

Cuando Pickering vio una publicación sobre el proyecto en Instagram, de inmediato se puso en contacto para preguntar si podía ayudar. La distancia determinó tanto la dinámica de trabajo como el presupuesto. Con Foss en Joshua Tree (California) y Pickering en la ciudad de Nueva York, decidieron organizar la posproducción en torno a DaVinci Resolve Studio y las herramientas de colaboración de Blackmagic Cloud.

“Dividimos la película en escenas que denominamos módulos. Brandon se encargaba de un módulo y yo de otro. Una vez que cada uno terminaba de editar sus respectivos módulos, los intercambiábamos y montábamos nuestras propias versiones de cada uno. Luego, hablábamos por teléfono y unificábamos nuestras versiones en cada escena. Esto terminó dando lugar a una edición muy sólida que ya nos ha valido algo de atención”, explica Foss.

Un flujo de trabajo de costa a costa

Al trabajar con 8 TB de material, Foss duplicó el contenido de dos unidades de almacenamiento. Conservó una y le envió la otra a Pickering, para luego compartir un único proyecto en la nube entre ambos. “Comenzamos a usar la colaboración en la nube en 2022, cuando aún era relativamente nueva, y me dejó alucinado. Nos abrió las puertas a un mundo completamente nuevo de oportunidades y aceleró un proceso que de otro modo habría requerido un intercambio de datos engorroso o un servidor compartido sumamente costoso. La colaboración en la nube resultó ser económica y sencilla”.

Para el etalonaje, Foss recurrió al colorista Mac Fisken, un viejo colaborador con un vínculo inusual con la historia. Fisken aporta más detalles: “Conozco a Eric desde hace más de una década y he etalonado varios de sus proyectos a lo largo del tiempo. También fui el director de fotografía de The Last Stop in Yuma County, la película sobre la cual trata Sell Your House, así que ya era parte de su documental años antes de que Eric estuviera listo para la etapa del color”.

Las imágenes del documental provenían de una amplia variedad de fuentes, y unificarlas se convirtió en la tarea central del etalonaje: “Importar un sinfín de formatos de cámara distintos a la misma línea de tiempo de DaVinci Resolve ha llegado al punto de funcionar casi a la perfección a nivel técnico, gracias a la capacidad del programa para procesar prácticamente cualquier tipo de archivo. Teníamos diversas resoluciones y frecuencias de imagen, algo así como diez extensiones de archivo diferentes de cinco cámaras distintas, además de grabaciones de pantallas, animaciones, fotografías y muchos otros obstáculos”, explica Fisken, quien subraya que DaVinci Resolve fue “excepcional en ese aspecto”, gracias a sus opciones para aumentar la nitidez, suavizar, aumentar la resolución y reducir el ruido.

Ampliando las posibilidades de cada minuto rodado

El enfoque de Fisken consistió en lograr que cada plano luciera lo mejor posible por sí solo, para luego volver a revisarlos con miras a la continuidad y ajustar los clips atípicos dentro de la escena. El etalonador recuerda una escena en particular: “La explosión del camión de combustible fue de mis favoritas porque supuso un gran reto. La explosión ocurre a mitad del atardecer, por lo que terminas yendo y viniendo entre la plena luz del día y la noche, pero es el trabajo del colorista evitar que eso interrumpa el flujo de la historia. Resulta increíblemente gratificante etalonar un plano desde un día soleado hasta un atardecer dramático y darte cuenta semanas después de que habías olvidado que, en primer lugar, ni siquiera era una toma de un atardecer”.

Una herramienta clave para acelerar este proceso fue el uso de las Power Window de DaVinci: “Las uso constantemente y me alegra mucho cada vez que trazo una curva compleja y DaVinci Resolve de alguna manera logra seguirla a lo largo de un plano dinámico y movido, grabado cámara en mano. Si a eso le sumas un buen selector de color, básicamente puedes hacer magia en una imagen”.

El traspaso entre la edición y el etalonaje también se mantuvo dentro de DaVinci Resolve Studio, donde Foss y Fisken se traspasaban el archivo del proyecto. “Pasamos muchísimos días largos trabajando juntos en costas opuestas, editando y etalonando imágenes como si estuviéramos en la misma sala. Al final lo dimos por sentado, pero no creo que esta película existiera si hubiéramos utilizado cualquier otro programa”, concluye Pickering.

Sell Your House se encuentra actualmente recorriendo el circuito de festivales tras su reciente proyección en Dances With Films.