UTECA demands that the new Government put an end to regulatory asymmetries

The Union of Free-to-air Commercial Televisions hopes that the Executive will equalize the obligations between traditional free-to-air televisions and new Internet operators in relation to advertising, investment in European films and series, financing of RTVE and protection of minors.

The Union of Open Commercial Televisions (UTECA) has demanded that the new Government end regulatory asymmetries between the private free-to-air television, pay television and new online operators, both film and series platforms (OTTs), as well as platforms for users to share videos and social networks.

These asymmetries translate, in his opinion, into a exhaustive regulation and sanctioning regime for the most established television networks in Spain, typical of the times when there were no more options for users, which contrasts with the practical absence of regulation for streaming channels (OTTs) and large video sharing platforms. UTECA considers that it is an unacceptable situation that causes a serious imbalance of competition and the lack of protection of users.

The employers demand that the new Governmenturgent approval of a new Audiovisual Communication Law that meets the necessary transposition of Directive (EU) 2018/1808 on Audiovisual Communication Services so that all players have the same rights and obligations in terms of advertising, child protection, financing of public television and investment in national and European film and series production. This request is based on the reality of competition in a single market for audiovisual content, and a single market for advertising on said audiovisual content, beyond broadcast technology.

Unlike traditional operators, both public and private, open or paid, neither the large Internet series and cinema operators (OTTs), nor the platforms or social networks on which users share videos, are obliged to allocate the 5% of its income to finance European films and series. The new Law must end this discrimination by establishing the same obligation for everyone, much smaller and more flexible than the current one.

El aumento de operadores obligados, junto con la contracción del mercado publicitario, el aumento de la competencia y la propia evolución del mercado, justifican esta petición de ampliación de los obligados y reducción de la obligación. Asimismo, las demandas del espectador y la convergencia entre ambos formatos demuestran la necesidad de que ese dinero pueda invertirse en cine o series indistintamente, acabando con la rígida división actual.

De igual forma, UTECA considera que el Gobierno debe impulsar que la próxima Ley de Comunicación Audiovisual contemple que también OTTs, las grandes plataformas de compartición de videos de los usuarios, y las redes sociales, participen en la financiación de RTVE, tal y como hacen ya las televisiones privadas y las compañías de telecomunicaciones.

Por último, recuerdan que es preciso también que la nueva legislación imponga a los nuevos operadores el cumplimiento de la legislación publicitaria y de protección del menor que aplica a las televisiones privadas en abierto, sometiéndolos al mismo régimen sancionador y supervisor de la Comisión Nacional del Mercado de la Competencia (CNMC), con una exigencia similar de transparencia. La prohibición de la publicidad encubierta, la obligación de identificar los contenidos publicitarios, las limitaciones de los tiempos y la normativa sobre patrocinio y emplazamiento de producto deben asimismo ampliarse a la totalidad del sector y simplificarse para adaptar las obligaciones a la nueva realidad audiovisual con múltiples operadores, servicios y formatos.

En un mundo global, en el que gracias a Internet los operadores prestan servicios en España desde cualquier país, no tiene sentido que el “principio de país de origen” sirva para burlar las reglas que se impongan en España esquivando las obligaciones para obtener una posición ventajista.

“Estas modificaciones resultan imprescindibles y urgentes para acabar con una anomalía que ha derivado en la inaceptable situación actual, propiciando un desequilibrio competitivo que penaliza a las televisiones privadas en abierto, principales generadoras de riqueza y empleo en el sector, y responsables del prestigio y el éxito internacional de la ficción nacional”, afirman desde UTECA.