Los Angeles' DGA Theater upgrades to Dolby Atmos with Meyer Sound theater systems

Five Acheron 100 speakers have been installed for the five channels of the front display, each paired with an Acheron LF subwoofer, while 22 HMS-12 and 32 HMS-15 powered speakers are used for surround sound.

Directors Guild of America (DGA) has recently completed a total renovation of his living room DGA Theater in Los Angeles. Guided by a committee of six leading filmmakers, the renovation project has brought the 600-seat space to the forefront of film technology with the installation of a Dolby Vision laser projection custom made and surround sound system Dolby Atmos including more than 70 cinema speakers Meyer Sound.

To translate its creative concepts into specific designs, the DGA committee hired the architectural firm Executioner. In turn, Gensler assigned audiovisual engineering to Tom Schindler, senior vice president of the San Francisco-based consulting firm Salter.

From the beginning the committee insisted that the highest level of audio reproduction must be achieved. "We first measured the acoustics of the room," explains Schindler, "but this aspect was well achieved with the original design. Both background noise and reverberation were well within standards. So the critical factor came down to speaker selection."

Working with Dolby engineers, Jose Castellon y Gary Meissner, Schindler wrote a complete performance specification with options for different speaker manufacturers.

Basándose en sus perspectivas únicas como cineastas, los miembros del comité del DGA solicitaron una audición en vivo para tomar una decisión final. “Cuando se iba a tomar la decisión sobre el sistema de altavoces decidimos que no íbamos a basarnos solo en las especificaciones impresas,” afirma un miembro del comité, el director Michael Mann, en una reciente entrevista de la DGA. “Queríamos oír cómo sonarían los sistemas mientras nos movíamos por el espacio”.

Meyer Sound y otro fabricante trajeron los sistemas para una sesión de escucha comparativa a la que asistieron Mann y otro miembro clave del comité, el director Michael Apted. Cada sistema fue ajustado por los representantes de los fabricantes para un rendimiento máximo. Los representantes de Dolby consultaron con el equipo de la DGA para seleccionar un amplio repertorio de fragmentos de bandas sonoras para evaluar la claridad del diálogo, el impacto de los efectos y la musicalidad.

Schindler recuerda que “todo el mundo tuvo impresiones similares. En una buena parte del contenido era difícil decir que un equipo era claramente mejor que el otro. Cada sistema tenía sus fortalezas relativas, pero en una mayor parte del contenido general el sistema de Meyer Sound fue juzgado como superior”.

Michael Mann afirma que “ambos sistemas eran técnicamente perfectos, pero Michael Apted y yo elegimos el sistema Meyer Sound por la diferencia de musicalidad emocional. Puedes escuchar dos o tres sistemas de sonido y, aunque técnicamente son muy parecidos, uno suena emocionalmente más musical que el otro. Este es el tipo de decisiones que cualquiera de nosotros en el comité tomaría si se tratara de una película. Fue genial poder pensar y ejecutar de la misma manera en el diseño de la sala de exhibición”.

For the cinco canales de la pantalla frontal se han instalado cinco altavoces Acheron 100, cada uno emparejado con un subgrave Acheron LF. Los principales canales LFE reciben una potente reproducción de doce subgraves de cine X-800C, ayudados por otros ocho 750-LFC para la gestión de los graves envolventes.

Para los canales de surround sound se utilizan 22 altavoces autoamplificados HMS-12 y 32 HMS-15. Una plataforma de red Galaxy 816 suministra el procesamiento para los canales de la pantalla frontal.

The integration

La puesta en marcha de todos los sistemas de audio y video fue contratada al grupo Diversified’s Media & Entertainment bajo la dirección del director de ingeniería Adam Salkin y el gerente de proyectos Eugene Tuzkov.

Visto desde la perspectiva del instalador, la tecnología exclusiva de Meyer Sound, IntelligentDC (alimentación remota de corriente continua para los altavoces de sonido envolvente autoamplificados) ofreció claras ventajas cuando se aplicó en escenarios de calidad crítica, según Salkin.

“Significa que el cable que va a los altavoces puede ser más delgado –afirma Salkin–, no hay que preocuparse por instalar cable de altavoz de alta resistencia. Esa es la mayor ventaja. Pero también significa que no tenemos que preocuparnos por las variaciones en las distancias de los cables. En este caso tenemos bastidores de equipos detrás de las pantallas y, si estuviéramos pasando el cable al altavoz pasivo hasta el fondo, tendríamos que tener en cuenta la caída de las altas frecuencias. Además, con los sistemas autoalimentados, los amplificadores están incorporados y adaptados a los controladores, además, si tienes verdaderos sistemas biamplificados obtienes una mejor calidad de sonido”.

Otros miembros del comité de supervisión del DGA fueron los directores Christopher Nolan, Jon Favreau, Betty Thomas y Shawn Levy. La dirección general del proyecto estuvo a cargo del director ejecutivo nacional del DGA, Russ Hollander, y dos ejecutivos de su equipo, Marcel Giacusa y Tim Webber.